文化是因比较而存在的。一个地区和另一个地区、一个国家和另一个国家之间的文化，究竟有何差异呢？

借用三字经的一句话：性相近、习相远。所谓“性”，就是人性。人性是相同的，也是天生的。习惯和风俗，则相去甚远。

2010年，我女儿参加其所在高中的中美学生交换项目，于是，家里来了一位美国女孩。不过，她有一副无可置疑的中国面孔。她2岁的时候，被美国妈妈收养。对自己的过去，除了知道出生于武汉之外，一无所知。

她在美国长大，讲纯正的英语。可她的胃，是中国的。这一点，是她和其他美国人之不同。和她同来的其他同学，初吃中餐，大多不太适应。她却毫无违和感。任何一种中餐，她都喜欢；任何一种中餐，她都没有不适。

她的行为习惯，则是美国风。她在我家住了一年，我们将她当一家人。就饮食来说，所有的水果、牛奶、饮料、干果、点心等等，她都可以随便取用，不用和谁打招呼。可是，她自己买了牛奶，却径直拿回自己房间，视为自己的东西，而不是全家的。要是一个中国女孩借住在我家，不会这么做的。

举此一例，绝无褒贬之意。只想说明，人性是一样的，不同是后天的养成。一个中国女孩，在美国长大，她在文化上，就是美国人，而不是中国人了。你说她是中国人，既不符合事实，也是她不能接受的。

她也为此苦恼。她上街的时候，如果她不说话，旁人就认为她是中国人；可是，她一开口，别人的眼神就变了，认为她是装的，只是演技较好，而已。当然，我知道她是地道的美国人，她的英语发音，和我们以汉语为母语，后来再学习英语之音调，迥然不同。

中国和日本，是老邻居。早期关系如胶似漆，近代，则反目成仇，互相不待见。但没办法，地缘如此，谁也搬不走。既然无法逃避，就要坦诚相见，相互了解和理解。但不幸的是，日本对中国，亦步亦趋，从古至今，没有一天懈怠地刻苦研究。反过来，中国对日本，不是捕风捉影，就是望文生义。好像“差不多”，其实，何止是几个光年的距离啊。

中国是大陆国家，日本是岛国。这是尽人皆知的，可是，再进一步，大陆和岛国如何影响国民的价值观和行为方式呢？连专家们也止步不前了。大陆是开放、无限市场，岛国是封闭有限市场。开放、无限市场和封闭、有限市场中，人的行为方式，是截然不同的。或者说，就是相反的。

为什么？封闭、有限市场中，人和人之间，是重复交易的。重复交易的最优选择是诚信，否则，你的欺骗行为很快会被发现，且被圈子所抛弃。正因为此，所有的骗子，都是流动的；包括我们熟知的电信诈骗村，也不会骗本乡本土的。甚至，本县的也不骗。怕的是，一不小心就碰上了。碰上了，欺骗行为就会被揭穿、被追究。

开放、无限市场，就没这种顾虑了。一个人和另一个人，一辈子，就见这么一回。任何两个人之间，都是一次性交易。一次性交易的最优选择，必然是欺骗。这不是人的问题，也不是民族的问题。与道德无关，和利益有染。对此，犹太人深有体会，所以，才有了“要把每一次交易，当作最后一次交易的”商业圣经。

西方经济学有一个专有名词：cheating-at-the-end effect，译成中文是末端欺骗效应。也就是，人们在最后一次交易中，更容易放弃自己的道德底线，而选择用欺骗的手段，去满足个人私欲。大陆性地域，构造了一个开放、无限市场，使得任何两个人之间的交易，既是第一次，也是最后一次。久而久之，欺骗和不诚信，就会成为一种文化基因。

俗语说：见人只说三分话，不可全抛一片心；害人之心不可有，防人之心不可无。说的就是这种现象。因为，被骗得实在太多了，不可不多加小心，由此，才会产生这种尽人皆知的民间智慧。

与之相反，日本是一个岛国，封闭、有限，加上日本多山，交通不便，每个日本人所生活的半径，基本上只限于自己所在的藩国。而一个藩国的疆域，多数是一条河的流域面积。所有藩民，都在一条山谷里长大。君住江之头，我住江之尾，鸡犬之声相闻，指日可见。于是，构成了一个重复交易环境。久而久之，诚信就成为一种大众的文化基因。

中日民族心理，盖由此分水。

在这个意义上，窃以为，中国学者过多地强调了外来文化、特别是中国文化对日本文化的影响，对其原生性的、自主形成的文化习俗和民族心理关注不够，更有甚者，直接在日本列岛上空画一个圈，然后说：日本是儒家文化圈的，或者说是汉字文化圈的。

多数中国人、包括学术界对日本及其文化的认识，就是如此，也不过如此。

2016年10月10日

北京，望京家中